Metil tersiyer-bütil eter (MTBE)

Metil tersiyer-bütil eter (MTBE), benzin katkı maddesi olarak yaygın olarak kullanılır. Yüzey suları, benzin sızıntısı ile kirlenebilir; ancak MTBE’nin yüksek uçuculuğu nedeniyle çoğu buharlaşarak kaybolur. Sızıntılar ve sızdıran depolama tankları, MTBE’nin daha kalıcı olduğu yeraltı suyunda daha ciddi sorunlara neden olabilir. MTBE, yeraltı suyunda ve içme suyunda nanogram ila mikrogram/litre aralığında konsantrasyonlarda tespit edilmiştir.

MTBE için ne genel nüfusta ne de mesleki açıdan maruz kalan gruplar için insan kanser çalışması yayınlanmamıştır. MTBE’ye soluma yoluyla maruziyetin nörolojik ve klinik etkileri üzerine sonuçları karışık olan bir dizi insan çalışması yapılmıştır. Genel olarak, MTBE’nin normalde bulunduğu seviyelerde, benzin istasyonları gibi mikro ortamlarda bile nesnel bir değişiklik gözlemlenememiştir.

Kanıtların ağırlığı, MTBE’nin genotoksik olmadığını göstermektedir. MTBE’nin mutajenitesini değerlendirmek için çok sayıda in vitro ve in vivo memeli ve memeli olmayan sistem kullanarak yapılan çalışmada neredeyse tamamı negatif sonuç vermiştir. Bu sonuçlar, MTBE’nin etki mekanizmasının genotoksik olmaktan ziyade genotoksik olma ihtimalinin daha yüksek olduğunu göstermektedir, ancak gözlenen tüm etkileri açıklayan tek bir mekanizma yoktur.

MTBE’nin kemirgenlerde kanserojen olarak değerlendirilmesi gerektiği, ancak genotoksik olmadığı ve kanserojen yanıtın yalnızca diğer olumsuz etkileri de indükleyen yüksek maruziyet seviyelerinde ortaya çıktığı sonucuna varılmıştır. Eldeki veriler bu nedenle sonuçsuz olarak değerlendirilmektedir ve insan kanserojen risk değerlendirmesi için kullanılmasına izin vermemektedir. MTBE için bir sağlık temelli kılavuz değer türetilmemiştir, çünkü türetilecek herhangi bir kılavuz değer, kokuyla tespit edilebileceği konsantrasyondan (tat ve koku hassas katılımcıları kullanan bir çalışmada yanıt veren en düşük seviye 15 µg/l’dir) önemli ölçüde daha yüksek olacaktır.